서넛

옛 표기와 등장 시기

‘서넛’의 옛말인 ‘서너ㅎ’은 15세기부터 나타난다.

말의 구성과 어원

‘서너ㅎ’은 셋을 뜻하는 ‘*서ㅎ’과 넷을 뜻하는 ‘*너ㅎ’이 결합한 것이다. ‘*서ㅎ’과 ‘*너ㅎ’은 단독으로 쓰인 예는 보이지 않고 이 둘이 결합한 ‘서너ㅎ’으로만 나타난다. 17세기부터 ‘세네ㅎ’이 나타나는데, 이는 셋을 뜻하는 ‘세ㅎ’과 넷을 뜻하는 ‘네ㅎ’이 결합한 것이다.

‘*서ㅎ’, ‘*너ㅎ’, ‘세ㅎ’, ‘네ㅎ’는 모음으로 시작하는 조사와 결합하면 ‘서너히’(서너ㅎ+이), ‘서너흘’(서너ㅎ+을), ‘세네히’(세네ㅎ+이)와 같이 ‘ㅎ’이 유지되지만, 단독으로 쓰이거나 자음으로 시작하는 조사와 결합하면 ‘ㅎ’이 탈락하거나 자음과 축약되기도 하는 이른바 ‘ㅎ’말음 체언이다.

오늘의 형태로 이어진 과정

‘서너ㅎ’은 18세기에 ‘서넛’으로 나타나 현재까지 이어진다.

표기와 소리의 특징

‘서넛’은 ‘서너ㅎ’이 단독으로 나타날 때 ‘ㅎ’이 탈락하지 않고 ‘ㅅ’으로 바뀐 형태이다. 19세기부터 ‘세넷’이 나타나는데, 현재 ‘세넷’은 방언형으로만 남아 있다. 또한 19세기부터 ‘셔너ㅎ’, ‘셔넛’이 나타나는데, 이들은 근대 국어 후기에 ‘ㅅ’ 아래에서 ‘ㅓ’와 ‘ㅕ’의 발음이 구별되지 않게 되면서 나타난 형태이다.