‘ᄭᅡᆷ아아득ᄒᆞ-’는 현대어의 ‘깜다’로 이어지는 ‘ᄭᅡᆷ-’과 연결 어미 ‘-아’가 결합한 ‘ᄭᅡᆷ아’에 현대어 ‘아득하다’로 이어지는 ‘아득ᄒᆞ-’가 결합한 것으로 추정된다. 19세기에는 ‘ᄭᅡᆷ어아득ᄒᆞ-’도 나타나는데 연결 어미 ‘-어’가 결합한 것이다.
표기와 소리의 특징
18세기 이후 나타난 제1음절의 ‘ㆍ’가 ‘ㅏ’로 변하는 현상에 따라 ‘-ᄒᆞ-’가 ‘-하-’로 변하여 20세기에 ‘ᄭᅡᆷ아아득하-’와 이를 연철 표기한 ‘ᄭᅡ마아득하-’가 나타난다. 20세기의 ‘ᄭᅡ마득하-’는 ‘ᄭᅡ마아득하-’의 ‘ᄭᅡ마아득’이 축약된 형태이다. 현대 맞춤법에서 된소리는 같은 글자를 반복하여 적도록 함에 따라 ‘까마아득하-’와 ‘까마득하-’가 나타난다.
20세기에는 ‘ㆍ’와 ‘ㅏ’가 표기에서 섞여 쓰이면서 나타난 ‘ᄭᆞᆷ아아득ᄒᆞ-’도 보인다.
오늘의 형태로 이어진 과정
20세기까지 여러 형태가 쓰였으나 ‘까마득하-’로 굳어져 현재까지 이어진다.
까마득하다에 관한 주석
‘까마득하다’의 ‘깜다’는 석탄의 빛깔같이 다소 밝고 짙다를 뜻하는 색채 관련 어휘일 가능성이 높다. 한편 여기의 ‘깜다’를 눈꺼풀을 내려 눈동자를 덮다를 뜻하는 ‘감다’의 센말로 이해하는 견해도 있을 수 있다. 다만 이 경우는 동사 ‘깜다’와 형용사 ‘아득하다’의 결합이 되는 셈이어서 자연스럽지 못한 측면이 있다.
