‘사횟대’는 ‘사회’에 관형격 조사 ‘ㅅ’과 ‘가늘고 긴 막대’를 뜻하는 ‘대’가 결합한 것으로 보이나 ‘사회’의 정확한 의미는 알 수 없다. 17세기부터 ‘사홧대’가 나타나는데 ‘사회’가 ‘사화’로 바뀐 이유는 알 수 없다.
표기와 소리의 특징
18세기에 모음 사이에서 ‘ㅎ’이 탈락한 ‘사왓대’가 나타난다. 19세기 나타나는 ‘사앗ᄃᆡ’의 ‘ᄃᆡ’는 18세기 이후 나타난 제1음절의 ‘ㆍ’가 ‘ㅏ’로 변하는 현상에 따라 ‘ㆎ’도 ‘ㅐ’로 변하면서 ‘ㆎ’와 ‘ㅐ’가 섞여 쓰여 나타난 표기이다. ‘상앗대’는 ‘사앗대’에 ‘ㅇ’이 첨가된 형태이다.
오늘의 형태로 이어진 과정
20세기까지 ‘사앗대’, ‘상아ᄯᆡ’, ‘상앗대’ 등 여러 형태가 쓰였으나 ‘상앗대’로 굳어져 현재까지 이어진다.
상앗대에 관한 주석
현대어 싸우다에 이어지는 ‘사호다’와 연관된다고 보는 의견도 있다. ‘사호-’에 사이시옷과 접미사 ‘-대’가 결합한 것으로 분석한 것이다.
