‘ᄉᆞᆯ지-’는 살을 뜻하는 명사 ‘ᄉᆞᆶ’과 찌다를 뜻하는 동사 ‘지-’가 결합한 것이고, ‘ᄉᆞᆯ찌-’는 제2음절이 ‘ㄹ’ 뒤에서 된소리화된 것을 표기한 것이다.
표기와 소리의 특징
15세기에 ‘ᄉᆞᇙ지-’도 나타나는데, ‘ᄉᆞᇙ지-’는 제2음절 초성이 된소리화된 것을 표기에 반영한 것으로 보인다. 17세기에 나타나는 ‘ᄉᆞᆯ디-’는 ‘ᄉᆞᆯ지-’의 제2음절 ‘지’를 구개음화를 겪은 것으로 잘못 이해하여 ‘디’로 과도 교정한 형태이다. 18세기에 제2음절 ‘ㅈ’이 된소리화된 것을 반영한 ‘ᄉᆞᆯᄶᅵ-’와 ‘ᄉᆞᆯᄯᅵ-’가 나타나고, 19세기에 ‘살ᄧᅵ-’, ‘살ᄶᅵ-’가 나타난다.
19세기에 나타나는 ‘살지-’, ‘살ᄧᅵ-’, ‘살ᄶᅵ-’는 18세기 이후 나타난 제1음절의 ‘ㆍ’가 ‘ㅏ’로 변하는 현상에 따라 나타난 표기이다. 현대 맞춤법에서 된소리는 같은 글자를 반복하여 적도록 함에 따라 ‘살찌-’로 표기하게 되어 현재까지 이어진다.
