17세기에는 중철 표기한 ‘둣터비’가 보이고 ‘두터비’를 분철 표기한 ‘두텁이’는 18세기부터 보인다. 한편 16세기에는 현대국어 ‘두꺼비’의 직접적 어원인 ‘둗거비’가 나타난다. 그리고 19세기에는 ‘둣겁이, 둑거비, 둑겁이, 둑게비, 둑구비, 둡거비’ 등 다양한 형태가 확인된다.
‘둣겁이’는 16세기에 종성 ‘ㄷ’과 ‘ㅅ’의 발음이 구별되지 않게 된 이후에 표기가 섞여 쓰이면서 나타난 것이고, ‘둑거비’는 제2음절의 첫소리 ‘ㄱ’의 영향으로 제1음절의 끝소리가 동화되어 나타난 것이고 ‘둑겁이’는 ‘둑거비’를 분철 표기한 것이다. ‘둑게비’는 ‘둑거비’에서 ‘ㅣ’ 역행 동화 현상이 일어난 것이고, ‘둑구비’는 ‘둑거비’의 제2음절 모음 ‘ㅓ’가 선행하는 제1음절 ‘ㅜ’에 동화되어 ‘ㅜ’가 된 것이다. ‘둡거비’는 ‘둑거비’의 제1음절 종성 ‘ㄱ’이 ‘ㅂ’으로 변한 것이다.
20세기에는 제1음절 종성 ‘ㄱ’이 후행 음절의 초성을 된소리로 바꾸고 표기에 나타나지 않게 됨에 따라 ‘두꺼비’로 나타나 현재까지 이어진다. 20세기에는 ‘두꺼비’에 ‘ㅣ’ 역행 동화가 일어난 ‘두께비’도 나타난다.
두꺼비에 관한 주석
김민수 편(1997), 김무림(2020)에서는 ‘두터비’, ‘둗거비’를 각각 ‘둩-[厚]+-업(접사)-+-이(접사)’, ‘둩-[厚]+-겁(접사)-+-이(접사)’로 분석하였다.
