새끼발가락

옛 표기와 등장 시기

‘새끼발가락’의 옛말인 ‘삿기밠가락’은 15세기부터 나타난다.

말의 구성과 어원

‘삿기밠가락’은 낳은 지 얼마 안 되는 어린 짐승을 뜻하는 ‘삿기’와 현대어 ‘발가락’으로 이어지는 ‘밠가락’이 결합한 것이다. ‘삿기밠가락’은 발가락 중에서 가장 작은 것이어서 ‘삿기’라는 단어가 사용된 것으로 추측된다.

15세기부터 나타나는 ‘삿기밠가락’의 ‘삿기’는 ‘삿기’를 발음대로 표기한 ‘*삭기’, ‘*사ᄭᅵ’가, 18세기에 모음 ‘ㅏ’가 뒤따르는 ‘ㅣ’ 모음의 영향으로 ‘ㅐ’가 되는 ‘ㅣ’ 역행 동화로 인해 ‘색기’ 또는 ‘색ᄭᅵ’, ‘새ᄭᅵ’로 변화하고, ‘밠가락’은 명사 ‘발’과 관형격 조사 ‘ㅅ’, 명사 ‘가락’이 결합한 구 구성이 하나의 단어로 굳어진 뒤 ‘발가락’으로 변화하여 20세기에 ‘색기발가락’, ‘색ᄭᅵ발가락’, ‘새ᄭᅵ발가락’으로 나타난다.

표기 방식과 특징

현대 맞춤법에서 된소리는 같은 글자를 반복하여 적도록 함에 따라 ‘새끼발가락’으로 표기하게 되어 현재까지 이어진다.