‘믄디르-’는 자음 어미 앞에서는 ‘믄디르-’, 모음 어미 앞에서는 ‘믄디ᇐ-’로 나타난다. 16세기 이후 나타난 제2음절 이하의 ‘ㆍ’가 ‘ㅡ’로 변하는 현상의 영향으로 17세기에는 ‘믄디ᄅᆞ-’로도 나타난다.
근대 국어 시기에 양순음 ‘ㅁ, ㅂ, ㅍ, ㅃ’ 아래에서 모음 ‘ㅡ’가 ‘ㅜ’로 바뀌는 원순 모음화에 따라 제1음절의 ‘믄’이 ‘문’으로 바뀌고, 모음 ‘ㅣ’나 반모음 ‘ㅣ’[j] 앞의 ‘ㄷ, ㅌ’이 ‘ㅈ, ㅊ’으로 바뀌는 구개음화에 따라 제2음절의 ‘디’가 ‘지’로 바뀌어, 18세기에 ‘문지르-’가 나타나 현재까지 이어진다. 18세기에 보이는 ‘문지ᇍ-’은 근대 국어 시기에 ‘ㄹㄹ’을 ‘ㄹㄴ’으로 적던 경향에 의해 나타난 형태이다.
문지르다에 관한 주석
‘문지르다’가 ‘만지다’의 옛말인 ‘ᄆᆞᆫ지다’와 관련이 있는 것으로 보는 견해가 있다. ‘문지르다’가 ‘만지다’의 옛말인 ‘ᄆᆞᆫ지다’에서 유래한 것으로 보고, ‘ᄆᆞᆫ지다’에서 ‘ㆍ’가 ‘ㅏ’로 바뀌어 ‘만지다’로, ‘ㆍ’가 ‘ㅜ’로 바뀌어 ‘*문지다>문지르다’로 변한 것으로 보는 것이다. ‘믄디르다’와 ‘ᄆᆞᆫ지다’가 모두 신체의 일부인 ‘손’과 관련이 있다는 점에서는 공통적이다. 다만 ‘ᄆᆞᆫ지다>만지다’, ‘ᄆᆞᆫ지다>*문지다>문지르다’로 각각 변화한 것이라는 설명은 재고의 여지가 있다. 그 이유는 ‘문지르다’의 옛말인 ‘믄디르다’의 형태와 출현 시기 때문이다. ‘만지다’는 15세기 문헌에서부터 ‘ᄆᆞᆫ지다’의 형태로 나타나지만, ‘문지르다’는 ‘믄디르다’의 형태로 16세기 문헌에서부터 나타난다. ‘ᄆᆞᆫ지다’에서 ‘믄디르다’로 변화하려면 1음절의 ‘ㆍ> ㅡ’의 변화, 2음절의 ‘ㅈ>ㄷ’의 변화가 설명되어야 한다. 그런데 1음절의 ‘ㆍ’의 변화는 18세기 이후에 나타난다는 점, 구개음화에 대한 과도 교정으로 나타나는 ‘ㅈ>ㄷ’의 표기 변화는 17-18세기 전환기에 발생한 구개음화 이후 일어난다는 점에서 ‘ᄆᆞᆫ지다>믄디르다’의 변화는 쉽게 설명할 수 있는 변화가 아니다.
