물방울

옛 표기와 등장 시기

‘물방울’의 옛말인 ‘믌바ᇰ올’은 15세기부터 나타난다.

말의 구성과 어원

‘믌바ᇰ올’은 액체인 물을 뜻하는 ‘믈’과 관형격 조사 ‘ㅅ’이 결합한 ‘믌’에 작고 둥글게 맺힌 액체 덩어리를 뜻하는 ‘바ᇰ올’이 결합한 것이다.

표기와 소리의 특징

16세기부터 종성의 ‘ㆁ’이 ‘ㅇ’으로 표기되면서 17세기에 ‘믌방올’이 나타난다. 18세기에는 ‘ㅅ’을 별도의 음절에 표기한 ‘믈ㅅ방올’과 ‘ㅅ’이 탈락한 ‘믈방올’도 나타난다. 근대 국어 시기에 순음 ‘ㅁ, ㅂ, ㅍ, ㅃ’ 아래에서 모음 ‘ㅡ’가 ‘ㅜ’로 바뀌는 원순 모음화에 따라 ‘믈’이 ‘물’로 변하고, 제2음절 이하에서 ‘ㅗ’가 ‘ㅜ’로 바뀌는 현상에 따라 ‘방올’이 ‘방울’로 변하여 18세기에 ‘물방울’이 나타나 현재까지 이어진다.

19세기에 보이는 ‘물빵울’은 제2음절 초성의 된소리를 ‘ㅃ’으로 표기한 것이다.