‘믄허디-’는 현대어 ‘무느다’로 이어지는 ‘믄흐-’에 연결 어미 ‘-어’가 결합한 ‘믄허’와 동사 ‘디-’가 결합한 것이다.
표기와 소리의 특징
‘믄흐-’는 근대 국어 시기에 양순음 ‘ㅁ, ㅂ, ㅍ, ㅃ’ 아래에서 모음 ‘ㅡ’가 ‘ㅜ’로 변하는 원순 모음화에 따라 ‘문흐-’로 변하였고 ‘ㄴ’과 모음 사이에서 ‘ㅎ’이 탈락하는 현상에 따라 ‘무느-’로 나타난다. ‘믄허디-’도 이런 변화를 겪어 17세기에 ‘문허디-’와 ‘무너디-’도 나타난다. 18세기에 ‘문어디-’가 나타나는데, ‘문어디-’가 연철 표기된 것이 17세기의 ‘무너디-’이다.
근대 국어 시기에 나타난 모음 ‘ㅣ’나 반모음 ‘ㅣ’[j] 앞에서 ‘ㄷ, ㅌ’이 ‘ㅈ, ㅊ’으로 바뀌는 구개음화에 따라 18세기에 ‘문허지-’와 ‘믄허지-’, 19세기에 ‘믄어지-’와 ‘문어지-’ 그리고 ‘무너지-’가 나타난다.
오늘의 형태로 이어진 과정
20세기까지 ‘무너지-’, ‘문어지-’, ‘문허지-’ 등 여러 형태가 쓰였으나 ‘무너지-’로 굳어져 현재까지 이어진다.
무너지다의 보충 설명
무너지다를 뜻하는 형태로 15~16세기에 나타나는 ‘믈어디다’가 있다. ‘믈어디-’는 이미 행한 일을 그 전의 상태로 돌리다를 뜻하는 현대어 ‘무르다’로 이어지는 ‘므르-’에 연결 어미 ‘-어’가 결합한 ‘믈어’에 떨어지다를 뜻하는 ‘디-’가 결합한 것이다. ‘믈어’의 ‘ㅇ’은 유성 후두 마찰음 ‘ㅇ’[ɦ]이다. ‘믈어디’는 16세기에 ‘믈허디-’로 나타나고 18세기에 ‘믈허지-’로 나타났다. 이 형태들은 의미적으로는 ‘무너지다’와 관련되나 형태적으로는 직접적인 어원으로 보기 어렵다.[예1] 그 뫼히 ᄒᆞᆫ 것도 업시 믈어디거늘[현대어 역] 그 산이 하나도 없이 무너지거늘.[예2] 보니 ᄂᆞᄆᆡ 짓 담ᄃᆞᆯ 다 믈어디돗더라(看那人家牆壁都倒了)[현대어 역] 보니 남의 집의 담들이 다 무너지더라.[예3] 崩 믈허딜 브ᇰ 帝殁曰崩〈1527 훈몽자회 중:17ㄱ〉[현대어 역] 무너질 붕 [황제가 죽는 것을 ‘붕’이라고 한다][예4] 쇼인을 친히 ᄒᆞ고 현신을 멀니 홈은 후한의 ᄡᅥ 기울고 믈허진 배라 ᄒᆞ니(親小人遠賢臣後漢所以傾頹也)〈1746 어제자성편언해 하:16ㄴ〉[현대어 역] 소인을 가까이 하고 현신을 멀리 함은 후한이 기울고 무너진 바이다(까닭이다) 하니.
